Ruimte voor levenshouding, ambacht en koffie
„Wanneer ruimte, vakmanschap en koffie samenkomen, ontstaat er meer dan alleen een plek – er ontstaat een gevoel. Een gevoel dat blijft.“
Midden in het bedrijventerrein hebben de oprichters van WOKE.UP Kaffee een koffiebranderij opgezet die veel meer biedt dan alleen goede koffie. Hier komen visie, vakmanschap en interieur samen – verbonden door de ambitie om kwaliteit zichtbaar en voelbaar te maken. Tussen de betonnen look, het eikenhout en de kleurrijke verpakkingen staan onze Retrostar-meubels als onderdeel van dit totaalconcept: niet als decoratie, maar als bewust onderdeel van een ruimte die mensen tot rust moet brengen.
In dit interview vertellen de oprichters van WOKE.UP over moedige beslissingen, hun reis naar Colombia, bewuste handel en waarom interieur net zozeer met gevoel te maken heeft als koffie.
Wat was het moment waarop het idee voor WOKE.UP uitgroeide tot een echt bedrijf – en wat gaf jullie de laatste impuls?
De weg naar WOKE.UP was een proces – maar de laatste aanzet was een heel duidelijk moment.
De wens om iets voor mezelf te beginnen, was er al lang. Wat ontbrak, waren de moed en het vertrouwen om deze stap daadwerkelijk te zetten.
Pas onze langere reis heeft daar verandering in gebracht. We hebben onze vaste banen opgezegd, ons huis verkocht en zijn met ons eigen busje door Scandinavië gereisd. Die periode heeft ons de ruimte gegeven om dingen op een nieuwe manier te bekijken – en de moed om beslissingen te nemen.
Terug in Duitsland wilden we eerst samen met partners een koffiebranderij opzetten. Maar al vrij snel werd duidelijk dat onze visies en ideeën uiteenliepen. Voor ons was het duidelijk dat we koffie niet alleen als product zien, maar dat we met overtuiging willen werken – ook omdat we als queer koppel achter moeten staan wat we doen.
Daarom hebben we besloten onze eigen weg te gaan.
Tegelijkertijd vonden we het belangrijk om de herkomst echt te begrijpen. We zijn naar Colombia gereisd en hebben daar de eerste contacten kunnen leggen met boeren en een importeur. Dat heeft ons enorm gesterkt en geholpen, omdat we zo al in een vroeg stadium de basis konden leggen voor directe, bewuste handel.
Uit deze combinatie van moed, vertrouwen en een duidelijke houding is WOKE.UP ontstaan.
Geen luid startschot – maar een zeer bewuste beslissing.
Jullie betrekken jullie bonen uitsluitend uit landen waar de LGBTQ+-rechten worden gerespecteerd. Wat betekent deze bewuste beperking concreet voor jullie werk – en voor de smaak in het kopje?
Onze keuze heeft invloed op alles – van de selectie tot de smaak in het kopje.
We kiezen onze herkomstlanden bewust. Dat geeft ons een duidelijk kader: gericht, beperkt en met karakter. Binnen dit kader ontstaat echter geen beperking, maar juist diversiteit. Verschillende regio’s, verwerkingswijzen en profielen – bewust exclusief gekozen in plaats van willekeurig.
Terwijl veel koffiebranderijen zich op basis van afzonderlijke criteria profileren, kijken wij naar het totaalplaatje: naar de context waarin koffie tot stand komt en of die bij ons past.
Deze duidelijkheid verandert ons werk. Ze dwingt ons om beter te kijken, bewustere keuzes te maken en kwaliteit niet aan het toeval over te laten.
En dat proef je precies in het kopje: koffiesoorten met een duidelijke structuur, een eigen karakter en een assortiment dat als geheel goed op elkaar is afgestemd.
Als iemand voor het eerst jullie ruimte binnenkomt: welk gevoel moet er dan ontstaan – en hoe hebben jullie de inrichting daarop afgestemd?
Als iemand onze ruimte binnenkomt, moet er meteen een gevoel ontstaan: kwaliteit die je ziet voordat je haar proeft.
Onze gasten komen vaak met heel andere verwachtingen – juist omdat we in een bedrijventerrein liggen. Daarom was het voor ons des te belangrijker om een ruimte te creëren die verrast. Strak, rustig en hoogwaardig – maar tegelijkertijd levendig.
Onze visie op koffie komt precies daar tot uiting. Want voordat iemand de eerste slok neemt, neemt hij de ruimte waar. Materialen, kleuren, textuur – dat alles maakt voor ons deel uit van de totale beleving.
Onze verpakkingen brengen bewust kleur en beweging met zich mee. De meubels sluiten hierop aan, maar dan in een rustigere, minimalistische vorm. Zo ontstaat een samenspel dat niet opdringerig is, maar wel aanwezig.
Tegelijkertijd vonden we het belangrijk om het ambacht onder de aandacht te brengen. Vanuit de verkoopruimte kijk je rechtstreeks de productieruimte in. Je zit op hoogwaardig meubilair, proeft verschillende koffiesoorten en ontdekt hoe veelzijdig koffie kan zijn.
Veel mensen zien koffie als een snelle metgezel in het dagelijks leven. Wij willen laten zien dat koffie meer kan zijn: een moment, een ruimte, een belevenis.
En dat is precies wat voor ons begint op het moment dat je de ruimte binnenkomt.
Jullie hebben Donkergrijs voor twee Retrostar Fauteuil de Bauhaus en een Retrostar-bank in Donkergrijs . Wat heeft jullie precies in deze combinatie overtuigd?
Het besluit is inderdaad in twee stappen tot stand gekomen.
Toen we bij Sternzeit Design , was de vorm van de fauteuils ons meteen bevallen: eenvoudig, strak en tegelijkertijd heel opvallend. Die helderheid was precies wat we zochten – iets tijdloos, dat niet opzichtig is, maar wel aanwezig. Iets bijzonders.
Op dat moment was de stof nog niet definitief gekozen. Oorspronkelijk hadden we meer rustige varianten in gedachten. Pas toen ons ruimteconcept vaststond, is dat veranderd.
Met de strakke vlakken, de betonnen uitstraling, de rekken van wit metaal en eikenhout – en vooral met onze kleurrijke verpakkingen – werd duidelijk dat de verkoopruimte een bewust contrast nodig had.
Foto: The Old Pub Eleven
De Bauhaus brengt precies dat binnen: kleur, beweging en iets onverwachts. Terwijl de vorm rust uitstraalt, zorgt de stof voor spanning.
Tegelijkertijd vonden we het belangrijk om deze spanning doelgericht in te zetten. Daarom hebben we bewust gekozen voor twee fauteuils in deze opvallende stof – en als tegenwicht daarvoor een donkergrijze retrobank. In onze showroom zou meer van dit soort stoffen al snel een te onrustig effect hebben gehad.
Deze balans was voor ons doorslaggevend: accenten leggen zonder de ruimte te overladen.
Zo sluiten de meubels aan bij de dynamiek van ons merk, maar blijven ze in het totaalbeeld rustig en hoogwaardig. In het voorste gedeelte ligt de focus duidelijk op de koffie. In het achterste gedeelte komen de meubels pas echt tot hun recht – daar waar gesprekken ontstaan en men tot rust komt met uitzicht op de koffiebranderij.
Uiteindelijk is er een harmonieus samenspel van vorm, kleur en ruimte ontstaan.
De Bauhaus zijn inderdaad behoorlijk kleurrijk en opvallend. Hoe reageren jullie gasten op het meubilair – zijn er momenten of opmerkingen die jullie zijn bijgebleven?
De reacties van onze gasten zijn inderdaad precies wat we hadden gehoopt.
We waren ons ervan bewust dat de fauteuils meteen in het oog springen – juist omdat de ruimte verder heel strak en minimalistisch is. Dit contrast is bewust gekozen.
Veel gasten blijven even staan, kijken wat beter – en lopen dan bijna automatisch naar de meubels toe. Wat ons vooral opvalt: de stof wordt bijna altijd aangeraakt.
Qua uiterlijk verwachten veel mensen iets robuusts, bijna strak. Des te groter is dan het moment waarop ze merken hoe zacht het materiaal aanvoelt. Dit kleine aha-moment doet zich steeds weer voor.
En dat is precies wat we ook van koffie kennen. Je ziet hem eerst, je ruikt hem – en pas daarna ervaar je hem echt. Uiterlijk, textuur en smaak vullen elkaar aan en zorgen samen voor een totaalbeleving.
En uiterlijk op het moment dat je gaat zitten, hoor je dan vaak een oprechte reactie: „Wauw, die zit echt lekker.“
De fauteuils hebben iets weg van loungemeubels, zonder dat je erin ‘verdwijnt’. Je zit rechtop, ontspannen – precies goed om bewust van een kopje koffie te genieten of een gesprek te voeren.
Deze combinatie van exclusief design en beleving – en de parallellen met koffie – blijft bij velen in het geheugen gegrift.
Foto: The Old Pub Eleven
Koffie branden is een ambacht, jullie meubels zijn een ambacht. Was dat een bewuste overweging bij de keuze – of is die parallel jullie pas later opgevallen?
Voor ons was dat vanaf het begin een heel bewuste keuze.
Wij zien onszelf als ambachtslieden – en wilden daarom ook in de ruimte niets ‘kant-en-klaars’. Het moest iets zijn dat je niet alleen ziet, maar ook voelt.
De beleving speelt voor ons een grote rol. Net als bij koffie gaat het niet alleen om het eindresultaat, maar om het hele proces ernaartoe. Daarom was het voor ons al snel duidelijk: we moeten dit ter plaatse gaan bekijken.
Tijdens de productie bleek dat we precies hadden gevonden wat we zochten. De materialen, de afwerking, de lokale inkoop – alles had een duidelijke rode draad en voldeed aan hoge eisen. Dit zijn zaken die niet zomaar vervangbaar zijn, maar waar bewust voor is gekozen.
Dat heeft natuurlijk zijn prijs. Maar we zijn bereid die te betalen, als de kwaliteit en de waarden kloppen.
Wat daarbij bijna terloops is ontstaan: vertrouwen. En een gezamenlijke visie. Ook op het gebied van duurzaamheid, korte toeleveringsketens en waardering voor wat men produceert.
De markt zit vol met meubels – net als met koffie. Maar juist daarom vonden we het belangrijk om iets te kiezen dat zich daar bewust van onderscheidt.
En precies daarin hebben we onszelf herkend.
Laatste vraag: hoe drinken jullie je koffie het liefst – en op welk meubelstuk zitten jullie dan?
Dat is inderdaad de moeilijkste vraag – tussen wens en werkelijkheid.
Het liefst drinken we koffie met de tijd. Heel bewust. Want dat is precies wat erin zit: tijd, zorgvuldigheid en vakmanschap. De realiteit als start-up ziet er vaak anders uit.
Als we even de tijd nemen, is dat meestal tijdens een gesprek – met onze partners of klanten. Soms zitten we dan in de fauteuils, soms op de bank. Eerlijk gezegd: we vinden beide fijn en kunnen niet echt kiezen.
Maar één ding blijft altijd hetzelfde: wij drinken onze koffie Zwart. Puur. Zonder afleiding.
Precies zoals het bedoeld is – en precies zoals het in het kopje terechtkomt. Met alles erop en eraan.
Foto door:
The Old Pub Eleven
Tina Beiwinkel
design@theoldpub-eleven.de
www.theoldpub-eleven.de
