Sternzeit Design una manifattura di mobili indipendente con sede a Berlino, fondata nel 2010 da Markus Paulke. La nostra azienda a conduzione familiare sviluppa mobili realizzati a mano in Bauhaus Mid-Century e Bauhaus – progettati a Berlino e prodotti nei nostri laboratori nel Brandeburgo e in Polonia. Tra i nostri clienti figurano privati, boutique hotel e produzioni cinematografiche: i mobili di Sternzeit Design , tra l’altro, la serie Netflix *The Queen’s Gambit*. Tutti i modelli sono personalizzabili, riparabili e progettati per durare nel tempo. Showroom a Eberswalde, visite su appuntamento.

Poco dopo aver compiuto 20 anni, ho pensato che fosse giunto il momento di trovare il mio primo appartamento. A quei tempi si cercava ancora sui giornali ed ecco che: un edificio storico, un cortile interno, posizione fantastica ma in pessime condizioni! 10 appartamenti su 12 erano vuoti, solo al piano terra viveva una signora anziana un po’ strana e proprio accanto a lei la madre di Angela Merkel (beh, siamo a Berlino, dopotutto). Ho dato un’occhiata a tutti gli appartamenti vuoti e alla fine ho scelto quello al piano nobile (sì, sto parlando proprio di quella Berlino sulla Sprea – ma nel 2001).

Già ai tempi della DDR mio padre lavorava in proprio e ristrutturava appartamenti. Tappezzare le pareti, levigare i pavimenti, posare il parquet, sostituire finestre e porte, piastrellare i bagni: ho imparato tutto questo col tempo durante le vacanze e, dopo un po’, il risultato del mio lavoro giustificava addirittura il fatto che ricevessi anche un po’ di soldi in cambio. Così mi sono cimentato da solo nella ristrutturazione della mia stanza.

Circa 6 mesi dopo avevo finito e ora mancavano solo i mobili. Purtroppo il mio conto era vuoto quanto l’appartamento e i mobili che mi piacevano di più erano, ahimè, troppo costosi. Saarinen, Eames, Jacobsen e compagnia bella non fanno purtroppo per gli apprendisti o chi muove i primi passi nel mondo dell’artigianato. E se provassi a costruirmi i mobili da solo? Provare per credere… Letto, tavolo da pranzo e qualche scaffale sono stati realizzati in fretta e mi sono anche divertito! Chissà, forse in futuro avrei potuto persino guadagnarmi da vivere così? Poco dopo ho concluso la mia formazione in fisioterapia e sapevo già che in realtà volevo costruire mobili.

Da dove cominciare? Dato che i miei risparmi erano stati investiti nella ristrutturazione dell’appartamento, non potevo permettermi né un’officina né un negozio. Così ho deciso di lanciarmi nel mondo del commercio come venditore “itinerante semilegale” nelle stazioni ferroviarie e nei mercatini delle pulci. E poiché letti e tavoli da pranzo erano un po’ poco pratici per una bancarella mobile, ho optato per uno scheletro di dinosauro in legno stampato in 3D come primo prodotto. Non ho idea del perché abbia pensato che potesse essere una buona idea. Forse perché sono un grande fan di Star Trek e Jurassic Park e l’Enterprise NCC 1701-D mi sembrava comunque un po’ troppo complessa da realizzare come puzzle 3D in legno.

Detto, fatto. Mi sono comprato un piccolo seghetto elettrico da intaglio, ho costruito i primi scheletri 3D in legno e poi mi sono presentato alla Ostbahnhof di Berlino con i miei primi dinosauri. Il primo giorno non ne ho venduto nemmeno uno, e nemmeno il secondo. Mi è venuta la sensazione che anche i miei piccoli dinosauri potessero estinguersi molto in fretta e che forse avrei fatto meglio a lavorare come fisioterapista. Il terzo giorno, però, finalmente ha funzionato: ne avevo venduto davvero uno! Ho pensato che potesse essere la svolta, ma non lo era. Solo più tardi ho scoperto che mia madre aveva mandato qualcuno a comprare il dinosauro – accidenti, era un gesto carino, ma mi ha fatto comunque male.

Beh, a Berlino c’è sempre molto da fare e così, poco tempo dopo, più o meno per caso (e perché, a dire il vero, la faccenda dei primi kit di costruzione in legno non era andata molto bene), ho fondato un’impresa di pulizie. L’attività ha funzionato piuttosto bene per un paio d’anni, finché nel 2009, sulla scia della crisi immobiliare, anche nel mercato immobiliare berlinese sono stati premuti alcuni «pulsanti di reset» e molti valori sono svaniti nel nulla in breve tempo. Purtroppo, con essi sono svaniti anche i miei clienti e la mia impresa di pulizie.

Ma dato che l’impresa di pulizie aveva funzionato bene per 3-4 anni, ero riuscito a mettere da parte un po’ di soldi e ho pensato che fosse giunto il momento di fare un secondo tentativo nel settore dell’“interior design”. Ho trovato un negozio fatiscente (ma in una buona posizione) a Prenzlauer Berg e, del resto, avevo già acquisito una certa esperienza nella ristrutturazione. Compravo mobili vecchi su eBay e nei mercatini delle pulci e li restauravo per poi rivenderli nel mio negozio. Per fortuna le cose sono andate un po’ meglio rispetto all’esperienza con i dinosauri. Riuscivo a pagare l’affitto (quasi sempre) puntualmente e mi divertivo a fare quello che facevo. Dopo 5 anni il contratto di locazione è scaduto e la gentile amministrazione condominiale ha ritenuto che un aumento dell’affitto dell’85% fosse una misura adeguata ed equa, dopo che avevo ristrutturato il negozio a mie spese. Ho fatto due conti veloci e la mia calcolatrice mi ha consigliato di andarmene.

Alla periferia di Berlino ho poi trovato un vecchio fienile dove ho sistemato la mia roba e ho riflettuto su come proseguire. Da quel momento in poi volevo solo realizzare le mie idee e venderle online, per evitare gli spietati proprietari di immobili. È andata meglio del previsto. Ben presto il fienile è diventato troppo piccolo e ci siamo trasferiti in un magazzino più grande. Da questo momento in poi, il “io” diventa “noi”, perché ormai si può parlare di una squadra.

È passato un po’ di tempo e un giorno ho ricevuto una telefonata da un tipo simpatico di nome John, che mi ha chiesto quante Retrostar Poltrona divani Retrostar Poltrona avessimo in magazzino. Gli ho risposto che potevamo costruirgliene quanti ne volesse. A quanto pare la cosa gli è piaciuta, perché mi ha detto che avevano bisogno di molti mobili per una produzione che avrebbero girato a Berlino per conto di NETFLIX. Istintivamente ho pensato a un tipo strambo con troppo tempo libero, perché a Berlino molte persone hanno i cosiddetti «progetti».

Per nostra fortuna, John non era un tipo strambo, ma un collaboratore davvero simpatico della X-Films e, poco tempo dopo, abbiamo avuto l’opportunità di arredare Queens Gambit i nostri mobili diversi set di straordinaria bellezza della serie Netflix Queens Gambit , girata a Berlino, e persino di assistere alle riprese. Già questo era davvero fantastico, ma il fatto che Queens Gambit sia diventata Queens Gambit una serie di grande successo e abbia vinto numerosi premi come il Golden Globe, l’Emmy e il DGA (miglior scenografia!) ha reso l’esperienza ancora più bella. Fortunatamente, la collaborazione con X-Films è piaciuta a loro tanto quanto è piaciuta a noi, e così nell’autunno del 2022 abbiamo potuto collaborare nuovamente a un progetto cinematografico e non vediamo l’ora di scoprire cosa ci riserverà il futuro. 

Che altro c’è da dire? In Austria abbiamo potuto arredare il bellissimo Arx-Hotel di Manuel e Anna Veith con i nostri mobili. Per l’agenzia di eventi Openers di Berlino portiamo regolarmente un tocco di colore nei loro eventi, ad esempio per Spotify. E nonostante la Brexit, la maggior parte dei nostri mobili si trova ancora a Londra e, purtroppo, non abbiamo ancora una rete di distribuzione in Giappone. Potrebbe andare peggio.